許多現代民主國家所採用的制度都存在已久。幾乎所有文明都曾在某些改朝換代的時間點上由人民認可他們的新領導人；並且只有在與人民的代表們召開大會協商後才能改變法律。這樣的制度在伊利亞特和奧德賽的年代前便已存在，而現代民主國家往往是源於這些傳統。不過，這些制度產生的結果並非總是普選民主或的，時常是寡頭貴族制的，甚至是如佛羅倫斯一般的專制君主制。
不過這些實驗都包括了一定的自由和民主的成分，只是和現代人所理解的民主相差甚遠，而且政績並不理想。
這些早期的制度包括了：
- 印度的潘查耶特（Panchayat）制度
- 德國部落的塔西佗制度
- 冰島在西元930年創立的國會制度（Althing）。由39名（後來55名）族長（goðar）組成，每個族長職位在理論上都可以進行買賣
- 瑞典的議會制度，在每年的2月底或3月初於烏普薩拉（Uppsala）召開會議。如同冰島一般，瑞典議會是由法律演講人（lawspeaker）主持，但由瑞典國王進行判決。一個知名的例子發生在1018年左右，國王奧洛夫·舍特康努格（Olof Skötkonung）希望違背民意對挪威發動戰爭。法律演講人於是以冗長的演講提醒國王權力是屬於人民而非國王的。當國王聽到連週遭士兵也以劍敲擊盾牌響應法律演講人的演講時，他終於打消了發動戰爭的念頭
- 中世紀愛爾蘭的Tuath制度，由地主和職業人士參與當地的大會，這被稱為tuath。tuath的成員都是平民後裔。每年定期舉行一次tuath會議以決定所有公共政策、與其他地區的宣戰或媾和、以及對於新「國王」的選舉—通常是在老國王在世時舉行。新的國王必須擁有前任國王四個世代內的血統，也因此在實際上這是世襲的君權。大約有80至100個tuath遍布愛爾蘭
- 中世紀義大利的城邦，佛羅倫斯和威尼斯是最為成功的，類似的城邦也在瑞士、佛拉芒、和漢薩同盟出現。這些城邦大多偏向寡頭或貴族而非民主制度。
- 斯拉夫國家的Veche人民議會制度。這後來也成為了波蘭的國會
- 其他歐洲國家的議會制度的崛起
莊懿暄 編輯,出處https://zh.wikipedia.org/wiki/%E8%87%AA%E7%94%B1%E6%B0%91%E4%B8%BB%E5%88%B6
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